Μαχλέπι σπόρος 20gr (HERACLES)

Το μαχλέπι είναι ένα αρωματικό μπαχαρικό που προέρχεται από τον πυρήνα κουκουτσιού μιας ποικιλίας κερασιών. Η κερασιά αυτή, ονομάζεται Prunus Mahaleb ή St.Lucie Cherry (η κερασιά της Αγίας Λουκίας) και είναι αυτοφυής στην Νοτιο-Ανατολική Ευρώπη και Μέση Ανατολή. Στην Ελλάδα φύεται σε σκιερά δάση της Ευβοίας, της Πελοποννήσου και είναι γνωστή ως αγριοκερασιά.

Η γεύση του είναι μεταξύ πικραμύγδαλου και κερασιού. Χρησιμοποιείται γενικά για τσουρέκια, κέικ, κουλούρια, αρτοσκευάσματα, μπισκότα, πίτες, επιδόρπια και ψωμιά. Στην Ελληνική κουζίνα το μαχλέπι μαζί με τη μαστίχα και το κάρδαμο είναι η «αγία τριάδα» της λαμπριάτικης ζαχαροπλαστικής, διότι τόσο οι επαγγελματίες όσο και οι νοικοκυρές τα τιμούν δεόντως για να ζυμώσουν τσουρέκια, λαμπριάτικες κουλούρες, λαμπροκούλουρα, λαμπρόψωμα και άλλες γλυκές ζύμες.

Το μαχλέπι  χρησιμοποιείται συνήθως τριμμένο. Για την άλεσή του είναι κατάλληλοι οι μύλοι καφέ ή μπαχαρικών. Αν προστεθεί σε κάποιο ρόφημα εκτός από αρωματικό είναι ηρεμιστικό, αντιφλεγμονώδες και αγγειοδιασταλτικό λόγω της περιεκτικότητάς του σε κουμαρίνη.

ΤΙΡ: Για να «δυναμώσουμε» το άρωμα των σπόρων, είναι καλό, λίγο πριν τους κοπανίσουμε, να τους καβουρδίσουμε σε ένα ζεστό τηγάνι, χωρίς κάποια λιπαρή ουσία.

Αποθήκευση

Τα μπαχαρικά πρέπει να διατηρούνται σε σκοτεινό (ή σκιερό), ξηρό μέρος, χωρίς υγρασία, έτσι ώστε να διατηρείται η ποιότητα, το άρωμα και η γεύση τους. Οι συσκευασίες αποθήκευσης πρέπει να είναι άοσμες. Τα μπαχαρικά εύκολα απορροφούν άλλες μυρωδιές, γι αυτό καλό είναι να μην αποθηκεύετε ένα μπαχαρικό σε δοχείο που έχει αποθηκευτεί προηγουμένως κάποιο άλλο. Τα μπαχαρικά δεν θα πρέπει να παραμένουν πολύ καιρό συσκευασμένα, γιατί αλλοιώνεται η γεύση και τα χαρακτηριστικά τους. Ένα μπαχαρικό έχει πια χαλάσει όταν έχει χάσει το άρωμα και τη γεύση του. Είναι λάθος να αποθηκεύουμε τα μπαχαρικά μας κοντά ή πάνω από την κουζίνα που μαγειρεύουμε, αφού η ζέστη και η υγρασία είναι οι χειρότεροι εχθροί τους. Η ιδανική αποθήκευση είναι σε αεροστεγή δοχεία σε σκοτεινούς, κρύους και ξηρούς χώρους. Ο μέσος όρος ζωής ενός μπαχαρικού είναι περίπου 12 μήνες, δηλαδή ο χρόνος που χρειάζεται για να χάσει τα αρώματά του.